ユカタン半島は奥が深く、まだまだ知らない事がたくさんありますが、実は世界的に貴重な木材の宝庫だという事を最近知りました。
木の種類なんて日本に住んでいた時は全く興味のなかった分野ですが、メキシコではプラスチックなどの石油製品の値段が驚くほど高く、反対に木製品の値段が安いので必然的に木で出来たものを選ぶ機会が多くなります。
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| Catalox |
メキシコの賃貸物件は家具付き物件もあるのですが、私たちが借りた部屋は家具無しの物件で、引っ越して来たときには椅子が４脚あっただけ。
そのため、生活に必要な家具を自分達で全て揃える必要がありました。
時間はあるけど予算には限りがある私たち。
生活に必要な家具をスーパー、家具屋、リサイクルショップと何件も見て回ったのですが、どこを見ても机や椅子が非常に高い。
しかも、合板にペラペラの塗装をしたようなテーブルでも平気で８０００ペソくらいします。椅子も１脚１０００ペソ近い値段。
これにこの値段を出すのはちょっと…とためらってしまうコスパです。
そういえば、日本もニトリやIKEAがない時代は家具が高かったなあ…と思い出しました。
どうしたものかと考えながら決めきれずに探し続けていると、カルピンテーロに頼んでも既製品と同じくらいの料金で作ってくれるという事がわかりました。
カルピンテーロは、大工さんでもあり木工制作もしてくれる職人です。
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| Tzlam |
そこで、木製の家具、机や椅子はカルピンテーロに頼んで作ってもらうことにしました。
メキシコは職人文化が色濃く残っており、各家庭にお抱えの職人がいます。
たくさん職人さんがいるのは嬉しいことなのですが、全員が素晴らしい仕事をしてくれるわけでは決してなく、相性の見極めがとても重要です。
職人さんと付き合いをしていく上で、何を一番大切にしたいのか。
値段、デザイン、といった技術的な部分から、電話に出る、期日を守る、といったパーソナリティーな部分まで、いろいろなポイントがあります。
当然、すべてを兼ね揃えている人はいないので、どこかを諦めて、大事な部分を守ってくれる相手と仕事を進めたほうがいいと思います。
電話に出てくれない人もいれば、連絡が途切れる人もいるし、足元を見て料金をふっかけてくる人もいる。親切に見積もりをすぐに出してくれるけど、使っている木やデザインがどうも合わない人もいたりして。
私たちも悩んだ結果、使っている木の種類が多く、電話連絡が確実についたPuerto Aventurasのカルピンテーロにお願いすることにしました。
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電話も出るし木もたくさん持ってるし良心的な値段。
でも、肝心の腕が足りなかった惜しいカルピンテーロ。 |
なぜ私たちが職人を選ぶポイントを、木にこだわっているカルピンテーロにしたかというと、グアナファトに住んでいたときひどい目にあったことが原因です。
あれは、グアナファトで家を初めて家を借りて、今と同じように家具を集めていたとき。ベッドの下の土台を探していました。
ベッドの下ってなんていうんですかね？こちらでは Baseと言います。
Baseもこれまた結構いいお値段がするので、まだグアナファトに長く住むかどうか決めていなかった事もあり、とりあえず最初は近所のメルカドで売ってる野菜用の木箱を少しずつ買い集め、それを長方形に１２個並べてBaseにしていました。
しかし、木箱はどれも同じサイズのように見えたのですが、全て手作りであるがゆえに微妙にサイズが違いどうしても隙間ができてしまいました。
いまいち深く眠れないな。。と思っていたある日の学校の帰り道、道端でBaseを４００ペソで売っているのを見つけました。新品の半額ぐらいの値段です。
サイズもぴったりだったので、すぐに売ってた人に声をかけてその場で購入。
いい買い物をしたと喜んで家まで運びました。
そのBaseにChinches(ダニ)が住んでいることもしらずに。。。
まさかそんなことがあるなんて、都会育ちの私たちには想像することもできず、Miaはその後３ヶ月くらい原因不明の痒みに苦しみ、病院に通うはめになりました。。。（原因はもちろん Chinches。。）
何度痒さで眠れず涙で枕を濡らしたことか。。
そんな地獄のような辛い経験を経て、家具の木は慎重に慎重にチェックしなくては！という思いが強かったのです。
そこで、絶対に虫のつかない木にしてくれ！とカルピンテーロに言うと、
「ユカタンには硬い木が多くて、虫が木の中に入れないから大丈夫だ。それにうちは完全消毒するから絶対虫は出ない。」
という心強い返答が。
ふーん。ユカタンの木は硬いのか。なんにせよ虫が入れないってことが何より嬉しい！
と、喜びながら調べてみると、出てくる出てくる、なんとユカタン半島は多種にわたる高品質な材木の産地だったのです。
なんでも、州都であるチェトマルのほうに深い森が多く、立派な木がたくさん生えているのだとか。
ユカタン半島は石灰質でできているので地表の土は薄く、そのために低木ばかりだと思っていました。
実際、カンクンやメリダなど、半島の北側は低木が広がっていますが、半島の付け根の地域はそうでもないようです。
ちなみにそのマデレラ（材木屋）兼カルピンテーロの取り扱っている木は
Cedro（杉）
Caoba（ マホガニー材）
Pino （パイン材/松）
Tzlam （Caribian walnut/くるみ）
Zapote （ユカタン限定/柿みたいな果物の木）
Chechen（カリビアンローズウッド/紫檀）
Machiche （Caribian mayan cherry/桜みたいな木）
Catalox （Ebony/黒檀）
などなど。
呼び名がマヤの言葉なのか聞きなれない名前ですが、調べてみるとどれもこれも楽器や家具などに使用されている高級無垢木材ばかりです。
近年では、その価値に目をつけたマフィアが国定公園や自然保護区に侵入して違法伐採を繰り返し、売りさばいて資金源にしていることからワシントン条約に登録されている木もいくつかあると聞きました。
いろんな意味で残念ですが、宝の山、ならぬ宝の森であることは間違いなさそうです。
さて、そんな貴重な材木が無造作に並んだマデレラ兼カルピンテーロの倉庫で、家具に使用する木を選ぶところから始めました。
なんせ彼には初めて頼む仕事だったので、まずは小さい作品を作ってもらって彼の腕を見ようということになりましたた。
最初に選んだのはユカタン限定の果樹、Zapoteを使った一人用の机と椅子。
Miaが自分の体のサイズに合わせて図面を書き、オーダーしました。
そして出来上がったのがこちら。
うん。いい感じです。
色合いや雰囲気はとてもいい感じ。
ただ、虫がつかないくらい硬い木だということで、むちゃくちゃ重い。
さらに表面には無数の穴が。
それを埋めるパテの色も浮いています。
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| 穴を埋めるピンク色のパテ。 |
この仕上げはちょっと…と思い、どうしてこんな感じなのか聞くと、
「Zapoteは穴が多いから…」
…じゃ、じゃあ穴の少ない木はどれなの？と聞くとTzlamがいいとのこと。
それは最初から教えて欲しかったと思う気持ちをぐっと押さえ込み、
それじゃあ次は、天板には穴が見えないようにしてね！と念押ししてから、食卓用の机と椅子をオーダーしました。
ちなみに、カルピンテーロはあくまで木工作業の職人なので、椅子のスポンジはつけてくれません。
スポンジはスポンジで、タピセリアという職人に依頼しなければいけません。
タピセリアは椅子やソファの張り替え職人です。
そして、オーダーしてから待つこと１週間。期日どおりに仕上げてくれました。
出来上がったとの連絡を受けてまたプエルトアベントゥラスへ。
Miaが受け取りに行くと、あとはタピセリアでクッションを貼るだけという状態だったようです。
タピセリアは同じ町内にあるのですが、そこまでは自力で運ばなくてはいけません。
椅子を運んで、タピセリアに頼んで、ビーチで待つこと３時間。。。
ついに完成！
いよいよあとはカンクンまで運ぶだけ、という時になって、
５００ペソで運んでくれるという約束をしていた店のオーナーの姿が見えません。
不穏な展開を恐れながらオーナーに電話をすると、
「別の用事が入ったから、もう今はプラヤデルカルメンだ。」と。
時刻は４時半。そして約束していた時間は５時。
私はその時仕事をしていたのですが、Miaから怒髪天を衝く絵文字で怒りのメールが送られてきました。
メキシコでは怒っても決して解決はしません。でも、腹は立ちます。
その代わり、困っていると誰かが現れてきます。それもメキシコ。
この時もしかたなく代わりの人を探してもらうと、１３００ペソならいけるよーという人が現れました。
料金が倍以上、上がったことにはもちろん納得できませんでしたが、机と椅子４脚は普通の車で運べないため、他に手段も無く、なんとか１０００ペソに値切って家まで運んでもらいました。
そんな汗と涙の思い出が詰まったテーブルがこちら。
いい感じです！
細かい部分で気になる点があっても、木から選んでデザインを決めて作ってもらった無垢の木でできた
オーダーメイドのテーブル。
使っていれば日に日に愛着が湧いてきます。
アベントウラスまで通った灼熱の日々。（我が家の車にはエアコンがない。）
天板の仕上がりを見た時の残念さ。
タピセリアの裏切り。（料金が一週間で上がった。）
そして、オーナーの裏切り。
終わってしまえばそれまでなのですが、最中はやっぱり大変でした。
交渉から運搬までMiaが本当によく頑張ってくれました。
これで料金は椅子４脚がセットで６５００ペソ。別途タピセリアでの張り替えが１脚１５０ペソ。
クッション部分のリネンの布は持ち込みなので布代が４５０ペソでした。
このリネンの布を探すのもまた大変でしたが…きりがないので割愛します。
それから毎日ご機嫌で大切に使っていたのですが、ふと気がつくと机の表面にコップのあとが残ったり、ひび割れができたり…
その度に、せっかくあんなに頑張ったのに…と、絶望的に落ち込みますが、どうやら無垢の木で造られた家具では起こる現象のようです。
…でも椅子もなんだかガタガタしている…。
残念ながら、今回のカルピンテーロの腕はいまいちだったようです。。。。
そんなわけで、ただいまひび割れを補修する蜜蝋を探しているところです。
探しているものはことごとくどれも簡単には手に入りませんが、いい経験です。
メキシコの職人文化と貴重な資源とデザインの掛け合わせのおかげで、なんとも言えない豊かな暮らしを送らせてもらってます。
